Igreja da Ordem Terceira dos Mínimos de São Francisco de Paula - Rio de Janeiro

" A devoção a São Francisco de Paula, fundador da Ordem dos Mínimos no século XV que dedicou toda sua vida ao exercício da caridade e da humildade, foi promovida, no Rio de Janeiro, pelo capuchinho frei Anselmo de Castelvrano, no ano de 1743. Sua instituição como Ordem Terceira ⁽¹⁾, em 1754, coube ao prelado da diocese, bispo Dom Antônio do Desterro, que foi também o primeiro irmão desta poderosa ordem de brancos e notáveis e o iniciador de sua igreja, em terreno no Largo da Sé Nova ⁽²⁾, que passou a chamar-se Largo de São Francisco a partir do lançamento da pedra fundamental, em 1759.

A construção foi conseguida graças a donativos e concluída, em seu aspecto essencial, em 1801, quando ocorreu o translado da imagem padroeira - guardada em um dos altares da Santa Cruz dos Militares ⁽³⁾ - para a capela-mor.

Projetada por Manuel Alves Setubal (o mesmo da igreja do Carmo) ⁽⁴⁾, o estilo da São Francisco de Paula, pombalino, submete-se aos princípios "civilizatórios" cosmopolitas de volta ao passado, numa conjugação de arquitetura clássica e barromínica. Retoma, no traçado, o partido tradicional usado no reino ⁽⁵⁾, com duas torres, nave retangular com corredores laterais, sacristia ladeando a capela-mor, capela privada (do noviciado). A fachada é rica em detalhes arquitetônicos e ornamentais, num constante jogo de claros e escuros, cheios e vazios, retas e curvas - pórtico aberto em arcos, portada principal enquadrada por colunas direitas e frontão triangular, janelas em arco de meio ponto ou em perfil sinuoso e conjunto portal - varanda guarnecida em granito carioca; balaustradas em lioz ⁽⁶⁾; pilastras retas e inteiras (em granito carioca), cujo jogo de verticalidade se prolonga nas torres bulbosas e nos pináculos que enquadram o frontão, este em linha sinuosa.

Os trabalhos de decoração interna estiveram a cargo de Valentim ⁽⁷⁾, em sua última obra (1801-1813), Pádua e Castro (1855-1865) e outros, como o pintor mulato, escravo alforriado Manuel de Coimbra, contemporâneo de Valentim e autor dos painéis da Capela do Noviciado, e os escultores Almeida Rios e Chaves Pinheiro, que executaram os baixos-relevos da nave relativos à vida de São Francisco de Paula.

A igreja foi inaugurada oficialmente em 7 de março de 1855, em solene te-deum, com a presença dos imperadores dom Pedro II e dona Teresa Cristina.

A Capela do Noviciado

A Capela do Noviciado, destinada à iniciação dos novos irmãos da ordem, está situada ao fundo do corredor-galeria que ladeia a nave da igreja pela direita. Concluída em 1779, foi devotada a Nossa Senhora das Vitórias, numa alusão à vitória dos cristãos contra os turcos na batalha de Lepanto.

Como sua congênere no Carmo ⁽⁸⁾, a capela é um pequeno salão, que tem três grandes janelas nas paredes do lado direito, três portas nas do lado esquerdo, duas simuladas e uma que se comunica com a capela-mor (lado da Epístola). Na parede do altar, duas portas ligam a capela à sacristia e, na do coro, mais uma porta a separa do corredor-galeria. A decoração, de estilo predominantemente rococó, consiste no revestimento em talha dourada sobre fundo claro e alguma policromia e painéis de pintura.

A autoria da talha é seguramente atribuída a Mestre Valentim. Além dele ser o único entalhador que figura como mestre nos livros de receita e despesa da ordem entre 1801 e 1813, a talha apresenta uma unidade composicional e estilística inconfundível de sua grafia plástica. A capela possui também sete painéis de pintura a óleo sobre tábua - seis parietais que representam cenas da vida e milagres de São Francisco de Paula, e um no teto, de Nossa Senhora das Vitórias - todos de autoria do escravo alforriado Manuel da Cunha.

O altar, separado do resto da capela por uma elegante balaustrada rococó, apresenta uma estrutura composicional e decorativa semelhante à de outros altares de menos porte executados no Rio de Janeiro por Mestre Valentim. Constitui-se de uma mesa-banqueta em forma de sarcófago (rococó), que tem ao fundo um retábulo propriamente dito. Um grande nicho central interrompe o entablamento e invade o espaço do frontão. No seu interior está uma imagem barroca portuguesa de Nossa Senhora das Vitórias."

Trecho do livro "Mestre Valentim" de Anna Maria Fausto Monteiro de Carvalho - Cosac & Naify Edições Ltda. - 1999

..."Ela se resumiu, no começo, a uma pequena ermida, que custou - com a moradia do ermitão - 1:685$536. E precisamente por ser pequena, em contraste com o número crescente de devotos que a freqüentavam, já em 1759 era lançada a pedra fundamental da igreja imensa destinada a substituí-la, mas que só em 1865 ficaria de todo concluída, ...

...Não possuíamos ainda cemitério para os brancos, pardos e forros ⁽⁹⁾, todos pertencentes às irmandades ligadas a esta ou àquela igreja. Nelas é que eles eram enterrados. O costume foi extinto pelo Governo em 1850 por motivo da febre amarela. E mais catacumbas que a igreja da São Francisco de Paula nenhuma outra possuía. Numa delas, por imposição de Pedro I, foi enterrada a Condessa de Iguaçu, filha de seus amores com a Marquesa de Santos. Comidos os corpos pela cal, limpavam-se os ossos para guardá-los em nichos.

As paredes do seu adro se assemelhavam, assim, um monumental arquivo, pontilhado de gavetas... E no dia de Finados, eram os caixões retirados dos seus depósitos para ficar expostos à luz do dia, cobertos de panos de veludo ou de cetim bordados de ouro.

...e o Sino do Aragão⁽¹⁰⁾, tão famoso na história da cidade a partir de 1825 e por vários decênios, lá ainda está na sua torre. Era ele que dava a hora de recolher às dez da noite - imposta pelo Intendente - Geral de Polícia Francisco Alberto Teixeira de Aragão - para que a gente miúda esvaziasse as ruas daí em diante..."

Trecho do livro "História das Ruas do Rio" de Brasil Gerson, escrito em 1963 - Lacerda Editores, 5a. edição - 2000

Notas explicativas

⁽¹⁾ Ordem Terceira - associação de leigos, que se reuniam sob a proteção de um santo padroeiro, para seguirem, na vida, o exemplo deste santo; tinha também o objetivo de amparo mútuo, socorro às viúvas e ajuda aos órfãos; construía hospitais para atendimento médico a seus membros e igrejas onde estes eram sepultados (não havia cemitérios públicos na época); dizia-se "ordem terceira" por se tratar de ordem leiga, já que a ordem dos religiosos masculinos era a "ordem primeira", sendo a "ordem segunda" a das religiosas femininas.

⁽²⁾ Largo da Sé Nova - o largo tinha este nome porque ali foi iniciada, pelo governador Conde de Bobadela (Gomes Freire de Andrada), a construção da nova catedral da cidade, devido à ruína da Catedral de São Sebastião, no morro do Castelo. Tal obra nunca foi terminada e, no local onde seria a Catedral, foi erguido o prédio onde hoje funciona a Escola de Filosofia e Ciências Sociais da UFRJ.

⁽³⁾ Santa Cruz dos Militares - referência à igreja da Irmandade da Santa Cruz dos Militares

^{(4) R}eferência à igreja da Venerável Ordem do Monte do Carmo (também ordem terceira)

⁽⁵⁾ Reino: referência a Portugal

⁽⁶⁾ Lioz; tipo de mármore muito utilizado nas construções coloniais, que era trazido de Portugal

⁽⁷⁾ Referência a Mestre Valentim da Fonseca e Silva: "Escultor, entalhador, Valentim da Fonseca e Silva (Serro, MG 1745c. - Rio de Janeiro, RJ 1813) é levado em 1748 por seu pai a Portugal, onde aprende o ofício de escultor e entalhador. Retorna para o Rio de Janeiro e por volta de 1770 abre uma oficina no centro comercial. Pertence à Irmandade dos Pardos de Nossa Senhora do Rosário e de São Benedito. Em 1772 trabalha com o entalhador Luís da Fonseca Rosa na decoração interna da Igreja da Ordem Terceira de Nossa Senhora do Carmo, desenvolvendo trabalhos até 1800. Durante a gestão do Vice-Rei Dom Luís de Vasconcelos, entre 1779 e 1790, é o principal construtor de obras públicas da cidade do Rio de Janeiro nas áreas de saneamento, abastecimento e embelezamento urbano, como o Passeio Público, feito em colaboração com o pintor Leandro Joaquim e os decoradores Francisco dos Santos Xavier e Francisco Xavier Cardoso de Almeida. Entre 1790 e 1813, executa a talha e imagens sacras para as igrejas de Nossa Senhora da Conceição e Boa Morte, São Pedro dos Clérigos, Santa Cruz dos Militares e Ordem Terceira dos Mínimos de São Francisco." Enciclopédia de Artes Visuais - Itaú Cultural

"A obra de Mestre Valentim da Fonseca e Silva, o mulato Mestre Valentim (c. 1745 - 1813), é reconhecidamente considerada pelos estudiosos da cultura brasileira uma das mais significantes produções artísticas do Rio da Janeiro do século XVIII, quando a cidade, elevada à condição de nova capital do vice-reino português, se torna o polo de concentração de poder da colônia e seu grande foco receptador e difusor de padrões estéticos.

A produção de Valentim - de caráter escultórico, arquitetônico e urbanístico - participou do processo de "civilidade" e de "esclarecimento" da sociedade carioca e destinou-se, quase exclusivamente, às instituições governamentais e laicas, dominantes no período: Valentim projetou e executou monumentais obras civis na cidade, tais como o Passeio Público e imponentes chafarizes, notadamente na gestão do quarto vice-rei, dom Luís de Vasconcelos (1779 - 1790); projetou e executou ainda importantes obras de talha e imaginária em igrejas de poderosas congregações laicas, além de lampadários, alfaias e objetos sacros.

... Nesse Rio de Janeiro do vice-reino, Valentim, "filho de um fidalgote português contratador de diamantes e de uma crioula natural do Brasil" vivia numa situação de ambigüidade. Pertencia à modesta Irmandade dos Pardos de Nossa Senhora do Rosário e São Benedito, onde está sepultado, mas seu trabalho foi praticamente monopolizado por encomendas governamentais e de congregações laicas. Possuía loja aberta e assinava contratos - sendo dono da oficina torêutica mais importante do Rio de Janeiro, estabelecida na rua do Sabão, no quarteirão compreendido entre as ruas dos Ourives e do Bom Jesus (local onde também morava), bem no centro dos interesses comerciais da cidade -, apesar de no Brasil os mestiços que exerciam essa profissão, na condição de "infames pela raça", não poderem ser patrões." Mestre Valentim - Anna Maria Fausto Monteiro de Carvalho

⁽⁸⁾ Referência à igreja da Venerável Ordem do Monte do Carmo

⁽⁹⁾ Forros:escravos libertos

⁽¹⁰⁾ Sino do Aragão: localizado na sineira da esquerda .

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